Hvor STIHL-produkter bl.a. udmærker sig ved strenge kvalitets- og sikkerhedsstandarder, er det ikke tilfældet for plagiater. I mange tilfælde er maskinerne allerede efter kort tid ikke længere driftsegnede, og som følge af manglende adgang til reservedele kan de ikke repareres. Derudover er sikkerhedsrelevante anordninger defekte eller mangler helt. Således var f.eks. håndbeskyttelsen til den automatiske kædebremse – en motorsavs vigtigste sikkerhedsanordning – allerede knækket af ved udpakning af en forfalsket sav.
Det er frem for alt STIHL-motorsave, der er kommet i forfalskernes søgelys. Plagiaterne stammer oftest fra Kina og minder især på grund af de orange/lysegrå farver meget om de originale STIHL-produkter. Derudover bliver købere narret med anbringelsen af forfalskede mærkater med varemærket "STIHL", og i visse tilfælde påsættes der endda kendte modelbetegnelser som f.eks. "MS 440". Disse motorsave har ud over farverne og modelbetegnelsen intet som helst med de originale STIHL-save at gøre.